Одна из величайших спортсменок планеты, мировая звезда спортивной гимнастики и самая титулованная женщина в спорте - Лариса Семёновна Латынина, родилась 27 декабря в городе Херсоне.
Отец - Дирий Семён Андреевич, участник Великой Отечественной войны, погиб в Сталинградской битве, потому воспитанием будущей рекордсменки занималась мама - Барабанюк Пелагея Анисимовна. С детства маленькая Лариса мечтала о балете. Потратив ради ребёнка последние деньги, мама определила её в хореографическую школу, открывшуюся в городском Доме народного творчества. Но школа закрылась и девочка увлеклась гимнастикой. В 16 лет Лариса выполнила первый разряд и в составе сборной команды школьников Украины отправилась на всесоюзное первенство в Казань. В 9-ом классе был выполнен норматив мастера спорта, а в 1953 году, несмотря на тяжелейшие тренировки и отсутствие свободного времени, Латынина закончила школу с золотой медалью и поступила в Киевский политехнический институт.
На всесоюзном сборе в Братцево Лариса успешно прошла отборочные испытания на Всемирный фестиваль молодёжи и студентов в Бухарест, где и получила свои первые золотые медали. Выступала юная чемпионка за киевский "Буревестник". Сменив институт на Институт физической культуры, уже в 1954 году Латынина становится чемпионкой мира в составе сборной СССР.
И понеслось: абсолютная олимпийская чемпионка 1956 и 1960 годов, победительница в командном первенстве 1956, 1960 и 1964 годов, чемпионка в вольных упражнениях 1956, 1960 и 1964 годов, в опорном прыжке 1956 года, серебряная медалистка в абсолютном первенстве 1964 года, в соревнованиях на брусьях 1956 и 1960 годов, на бревне в 1960 году, опорном прыжке в 1964 году. Бронзовый призёр Олимпийских игр в командных упражнениях с предметами 1956 года, в опорном прыжке 1960 года, упражнениях на бревне 1964 года и брусьях 1964 года.
Абсолютная чемпионка мира 1958 и 1963 годов. Чемпионка мира в командном первенстве 1954, 1958 и 1962 годов, в опорном прыжке 1958 года, упражнениях на брусьях 1958 года и вольных упражнениях 1962 года.
Абсолютная чемпионка Европы 1957 и 1961 годов. Чемпионка Европы 1957 года в вольных упражнениях, в опорном прыжке, упражнениях на брусьях и бревне, 1961 года в вольных упражнениях.
Её целеустремлённость не знала границ. Достаточно указать лишь один пример. В 24 года Лариса стала в очередной раз чемпионкой мира, а уже через 5 месяцев родила дочку.
Завершив карьеру в 1966 году, Лариса Семёновна посвятила себя тренерской работе. И тут она была необычайно успешна. Под её руководством команда СССР на трёх Олимпийских играх завоевала 10 золотых, 8 серебряных и 9 бронзовых наград.
До 2012 года Лариса Семёновна имела наибольшую коллекцию олимпийских медалей за всю историю спорта - 9 золотых, 5 серебряных и 4 бронзовых медали. 48 лет держала абсолютный рекорд, невероятный результат.
Отойдя от спортивной карьеры Лариса Семёновна написала несколько книг - "Равновесие" (1975), "Гимнастика сквозь годы" (1977), была членом оргкомитета "Олимпиады-80".
Отойдя от спортивной карьеры Лариса Семёновна написала несколько книг - "Равновесие" (1975), "Гимнастика сквозь годы" (1977), была членом оргкомитета "Олимпиады-80".
В 2002 году Лариса Семёновна Латынина была награждена орденом княгини Ольги ІІІ степени. Что удивительно, не умаляя заслуг дважды бронзового олимпийского призёра Анны Бессонов имеющий орден княгини Ольги І степени, величайшую гимнастку в историю родина оценила лишь на третью.
Будем ли мы от этого ею гордиться меньше? Конечно же нет. Она была, есть и надеемся будет лучшим примером для тысяч молодых спортсменов. Примером, которых так не хватает в современном мире.